La historia continúa... con recortes

Se abre el nuevo curso y, tal como prometía la cosa, la historia continúa en otro sitio, con otros chicos.

Para variar, este año estoy en una gran ciudad, en un macro-instituto. He pasado de un pueblito, 60 alumnos y 9 profes, a una ciudad, 500 alumnos y 72 profesores. La cosa no debería ser tan diferente, pero todo se complica con tanta gente y tanta burocracia. El trato no es malo, pero no es el que teníamos el año pasado...

Los chavales son como siempre: demasiado pequeños, demasiado vivos, demasiado desilusionados, demasiado sobreprotegidos, demasiado resabiados, demasiado insolentes, demasiado divertidos, un cajón desordenado de hormonas... vamos, lo normal en la pre y en la adolescencia.
Al repasar los expedientes académicos se me cae el alma a los pies. El sistema educativo hace agua por demasiados sitios a la vez. Hay chicos que promocionan por imperiativo legal, aunque no alcancen los objetivos de la etapa anterior, porque por ley no pueden repetir más... Y no digo que la solución sea repetir eternamente, pero subir de curso es descabellado.
Me encuentro chavales que apenas saben leer y escribir su nombre, ANCES y ACNEES que se escapan a mi capacidad y a mi formación. Yo no soy maestro, soy profesor. Y no hay apoyos.
Puedo explicarle a un alumno cualquier cosa de un sistema hidráulico, la ley de Ohm, curiosidades de los aceros, los plásticos y las energías... pero si ese chaval no sabe ni leer, ¿qué coño hago yo?
A esto llevan los recortes.
Y mira, debo ser el único profe que está deseando que le aumenten la jornada. Que con media jornada llega para muy poco y con tanto viaje, al precio que está el gasoil...
Ay, lo bien que estaba en el pueblico.

Señores del Olimpo, de Javier Negrete

Título: Señores del Olimpo
Autor: Javier Negrete

Siguiendo con mis lecturas ambientadas en la grecia arcaica y su mitología, he dado buena cuenta de esta estupenda novela de uno de mis escritores favoritos.
El trasfondo es mitológico: Zeus, Ares, cíclopes, gigantes, el monte Olimpo... Sí, pero es toda una una novela de aventuras, de acción, de fantasía, en la que los personajes son los propios dioses del Olimpo y sus adversarios (otros seres no menos poderosos).
Rezuma magia, encandila por su sencillez y sorprende por la certera adaptación de los mitos clasicos a las necesidades del relato. Cuando un apasionado profesional vuelca su entusiasmo se nota, y cuando ese profesional es, además de un escritor de probada habilidad, un experto en lo relacionado con la mitología griega... pues sale un novelón como este, ganador del premio Minotauro 2006.
Me entusiasma leer novelas de fantasía lejos de los prototipos y de los clichés tan abundantes y manoseados habitualmente. Aquí no hay elfos ni druidas ni bárbaros (bueno, alguno sí) ni magos... anillos sí, pero en nada tienen que ver con el "anillo" que todo el mundo conoce.
Me ha gustado mucho, bastante más de lo que esperaba, por las misma razones que Hijos de Heracles de Teo Palacios. Estar puesto en antecedentes ayuda mucho a meterse de lleno y sin dudas en la trama y en el relato.
Absolutamente recomendable.
Y como no he tenido suficiente de Javier Negrete, voy a por la tercera parte de la saga de Tramórea, que llevo retraso ;)

Hijos de Heracles, de Teo Palacios

Título: Hijos de Heracles (El nacimiento de Esparta)
Autor: Teo Palacios

Hay veces que quieres leer un libro, que lo tienes encima de la mesilla preparado, pero que ocurren cosas que no te dejan hacerlo. Me pasa muchas veces, porque son muchos los libros que quiero leer y no tengo tiempo para todos.

Pero algunas veces, estos sucesos imprevistos (regalos de libros aún más deseados, olvidos en viajes, decidir leer algún otro antes...) hacen que sea una feliz coincidencia. Y me explico.
Mi formación siempre ha estado más ligada a los números que a las letras, por lo que mis conocimientos de mitología griega y de historia antigua de la civilización griega se limitaban a cuatro tópicos típicos (partenón, Atenas, Zeus, Olimpo y Afrodita, poco más). Eso hasta este verano.
En la novelilla que me traigo entre manos decidí cambiar la ambientación y abandonar los mapas imaginarios para ubicarla en una época y contexto "algo histórico" aunque sin abandonar la fantasía. El contexto elegido fue la grecia clasica antigua, antes de Roma. No quiero escribir otra historia de espada y brujería de ambientación medieval. Así, como no tenía ni repajolera idea de los dioses, organización social, moneda, unidades de medida, etc, este verano he leído cuantas referencias y libros relacionados con la mitología clásica y la historia griega clásica que han caído en mis manos, en papel y en internet. Ahora, no soy un experto en el tema, pero sé de qué me están hablando cuando se mencionan a Gea, Apolo Febo, Atenea, Rea, Cronos, el ática, los homoioi, los ilotas, lacedemonia, el Ponto Euxino y un buen número de titanes, olímpicos, etc.
En ese contexto, me di cuenta que el libro que tenía empezado (y abandonado) en la mesilla se titulaba: "Hijos de Heracles". Y me dije... Heracles, uno de los héroes más famosos, elevado a la altura de los dioses olímpicos a su muerte (según algunas fuentes) y antecesor de las dinastías que crearon y gobernaron Esparta.
Y en este contexto volví a empezar el libro.
Cuando los nombres de los dioses a los que rinden culto los protagonistas y las numerosas referencias histórico-mitológicas no son una traba, sino una alusión a algo que ya conoces, la lectura se convierte en una actividad fantástica, divertida. He tenido la sensación durante toda la lectura de estar leyendo la continuación de una saga que ya hubiera empezado hace tiempo.
Esta novela se lee de manera fácil y amena. No hay párrafos enormes que te dejen sin respiración, la puntuación es precisa, la información la justa. Se mezclan extraordinariamente los datos y hechos, más o menos históricos, con el devenir de los protagonistas, con la aventura, con sus luchas (internas y a espada). Se ve que hay un gran trabajo detrás para condensar la obra y no perder ni un ápice de lo que contaba, para hacerla adecuada a la lectura del lector de novela histórica y del lector de fantástico.
¿De qué va? Pues de Esparta y de espartanos, de sus reyes, de su forma de vida, de su ejército. Pero no habla de la Esparta de "300", no. Habla de la Esparta arcaica, del periodo que le llevó a ser la ciudad más respetada y con el ejército más respetado y temido de toda la Grecia histórica. En esta novela, los Espartanos pierden más batallas de las que ganan.
Acción, intrigas, traiciones, amor, batallas. ¿Qué mas se puede pedir a una novela?
Una excelente especulación histórica de Teo Palacios.

El brillo de la Luna, de Lian Herarn

Título: El brillo de la luna
Autor: Lian Hearn

Tercera entrega de la saga "Leyendas de los Otori".

Esta tercera novela es algo más flojita que las anteriores dos, y no presenta ni una sola novedad respecto a las anteriores. Pasa por encima en las grandes batallas y no recrea ni un poquito la pasión por la lucha, una pena. Además, utiliza dos veces el mismo truco para dar un giro ¿inesperado? a la situación. Una vez cuela, dos ya no. Hacer coincidir dos momentos clave en el tiempo y no en el espacio es muuuuuucha coincidencia. Qué bien, con la misma triquiñuela resuelvo los problemas de los dos protagonistas... No, señora Hearn. Es un truco muy feo.
Por lo demás, se lee de manera muy ágil y sí hay una hecho inesperado que realza la trama, porque si no...
¿Por qué la rubia de las tetas grandes siempre se tiene que ir a solas a buscar al asesino en la casa abandonada, sin luz y sin hacer caso a nadie? ¿Pero no ha visto nunca una peli de terror? ¡Siempre encuentra al asesino! ¡Siempre la captura! Ains, que penita dan las chicas de esas pelis (y los guionistas, ¿no tienen más ideas?). Pues ese mismo recurso emplea el autor en "El brillo de la luna".
Vamos, que porque me gustan las historias de samurais, si no, es como para no terminar de leer la saga (hay una cuarta entrega y una precuela).

Me voy a sacar la espinita con "Hijos de Heracles", que pinta muy muy bien.

Elantris, de Brandon Sanderson

Título: Elantris
Autor: Brandon Sanderson

Había oído (leído) hablar muy bien de esta novela. Y la verdad, no es para tanto.

Me explico, porque sin ser una basura, hay mucho que pudiera ser mejor.

La idea sobre la que gira, la súbita decadencia de Elantris (el libro comienza 10 años después de ese suceso), es intrigante, sugerente... y su solución algo simplona, desilusionante.
Además, hay otra trama paralela que tiene un protagonista poco creíble (Sarene), que da muchas vueltas a sus mini-problemas y que va de salvadora de un reino que no es el suyo, de un pueblo que no la aprecia y de unos nobles que la temen y evitan a partes iguales... poco creíble. Lo siento, no me creo este personaje.
Por otro lado, están los malotes (el gyorn y sus secuaces) que dan una buena réplica y que salvan el tono del anterior protagonista.
Y el protagonista principal, el príncipe Raoden, que no puede ser más bueno ni más príncipe. Tampoco resulta demasiado creíble, aunque su papel lo hace bien y mas o menos mantiene el tono medio de la novela (discreto, vamos).
La historia es una mezcla de enredos políticos, intrigas palaciegas, acción, magia, religión, amores imposibles, venganzas, crisis internas... La forma en cómo baraja el autor las distintas tramas hace que la lectura sea llevadera, lo cual se agradece mucho. Lo peor es que hay un galimatías de nombres tan parecidos que acabas confundiendo al reino del protagonista con un río, una ciudad o una criada del palacio... y creo que el propio autor (o el traductor) también se ha embrollado con esto, haciendo aparecer personajes que no encajan en conversaciones que no están teniendo y cosas así.
Son demasiados nombres casi iguales (supongo que en su lengua original esto no pasará por la pronunciación, pero...), demasiadas ciudades, continentes y ubicaciones nuevas y que no son presentadas, demasiados cargos y jerarquías inventados que no sabes dónde poner... Demasiadas cosas sin explicar, sin presentar.
Sí, le pongo pegas. Pero lo he acabado y al final es una historia entretenida, algo teñida de rosa y creo que sin pulir del todo.
Lo que más me ha gustado es que no hay ni una sola puntada sin hilo, nada es de adorno. Todo lo que se narra y todos los que aparcen de principio a fin, tienen un papel que jugar en la historia. Todo son ingredientes. Y eso, aunque está bien, también hace echar en falta un poco de riqueza, de profundidad, de decoración no imprescindible, de eso que da credibilidad a un personaje aunque no sea una pista para resolver el caso.
Salvo que os la regalen, hay novelas mejores en las que gastar unos euros.

La ladrona de libros, de Markus Zusak

Título: La ladrona de libros
Autor: Markus Zusak

Esta vez toca una diferente, sobre todo en cuanto a género: nada de dragonadas ni CiFi.
La novela en sí resulta entretenida y busca un enfoque diferente al manoseado tema de la 2ª guerra mundial. Esta vez el punto de vista lo pone la mirada infantil de una niña vítima del régimen de Adolf Hitler, una alemana del montón, que vive acogida en un barrio miserable de las afueras de una gran ciudad... y la voz cantante, la narración, corre a cargo de la Muerte en persona.
El autor crea varios personajes entrañables que acompañan la azarosa existencia de la niña protagonista, lo que hace la lectura agradable y simpática, a pesar de las miserias y tristes realidades que cuenta.
El narrador, la narradora en este caso, destripa el final de alguno de los hilos antes de tiempo, cosa que se podía haber ahorrado en mi opinión, aunque todo es cuestión de gustos. Y hasta el final del libro no he entendido porqué el autor necesita que el narrador sea la muerte: por un detalle, solo por eso. De todos modos, me ha gustado la forma en que se nos presenta este narrador: ni es malo, ni es cruel, ni es terrorífico... es casi un mensajero, un recolector de almas.
Una novela entretenida, de lectura pausada, que cuenta muchas historias en una, llena de símbolos, de guiños.
Recomendable.

El planeta de los simios, de Pierre Boulle

Título: El planeta de los simios
Autor: Pierre Boulle

¿Quién no ha visto la peli protagonizada por Charlton Heston? Bueno, vale, los más jovencitos habréis visto la de Mark Wahlberg. Pero... ¿habéis leído la novela? ¿Alguien sabe en qué año fue publicada?
La respuesta es sorprendente: 1963 (no tanto si se sabe que la peli del Heston ronda el año 70, exactamente 1968). Pues sí, 1963. Como veis, ando leyendo novedades editoriales.
Pero la novela en sí sorprende bastante por su sencillez de planteamiento, por ser un ambicioso relato largo. Y no, no se parece mucho a la peli (a ninguna de ellas), salvo en que un viajero interestelar llega a un mundo en el que los simios dominan a los humanos.
Tenía ganas de hincarle el diente desde hace ya tiempo y estas vacaciones ha caído.
Me ha gustado y sorprendido mucho.
Muy recomendable, baratita (es lo que tiene no ser novedad editorial) y cortita, se lee en un plis plas.

Las Brigadas Fantasma, de John Scalzi

Título: Las Brigadas Fantasma
Autor: John Scalzi

Esta es la segunda entrega de la serie Fuerzas de Defensa Coloniales, continuación de "La Vieja Guardia", aunque ambos libros son autoconclusivos. Más CiFi, más aventuras, más intriga... a los que les gustó el primero también les gustará esta segunda entrega.

Es una novela facilita de leer, que no pasará a la historia de la CiFi como una obra maestra, aunque sí sea muy entretenida. ¿Lectura ligera de verano? :)
Bromas aparte, este libro puede ser un buen regalo o una buena adquisición si te gusta este tipo de aventuras ambientadas en el espacio y más allá.
Ha sido uno de los muchos libros que he devorado estas vacaciones.

La vida pirata

Sí, sí
a la vida pirata se vive mejor,
sin trabajar,
sin estudiar,
coooooooooon la botella de ron

Os escribo desde la playa. Bueno, en realidad no, esto lo he dejado preparado para no tener que preocuparme más que de las cervecitas y la paellita.
Pues sí, esta es una entrada programada que se autodestruirá en 5 segundos...
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¡Que paséis buen verano!

Con la hierba de almohada, de Lian Hearn

Título: Con la hierba de almohada
Autor: Lian Hearn

Es la segunda entrega de la saga "Leyendas de los Otori". No sé que tienen las novelas de samurais que me enganchan a la segunda página. Es más, me las dosifico para que no ejerzan una influencia "orientalizante" en lo que escribo (tengo que reescribir dos capítulos en los que se me ha colado un tono oriental y honorable de la lucha que no pega para nada con el resto...).
Lo dicho, samurais, sables, misteriosos guerreros con poderes extraordinarios, filosofía oriental, honor, deber, familia, aventura... una novela que se lee en tres días.
Os gustará esta saga, en serio.
En vacaciones creo que caerá la tercera entrega (entre otros), porque el que estoy leyendo ahora también se lee rápido :)